Marta é formada em Psicologia, foi com a família para os Estados Unidos, onde fez mestrado na Universidade Estadual de Michigan e pós-graduação na Universidade de Stanford.
De volta ao Brasil, se especializou em Psicanálise. Na década de 80, ela começou a apresentar um programa sobre sexualidade dentro do programa TV Mulher, daGlobo. Em 1983, se iniciou na vida político-partidária, filiando-se ao PT. Onze anos depois, elegeu-se deputada federal. Em 1998, disputou o governo do Estado e no ano de 2000 foi eleita prefeita de São Paulo. Já em 2007, assumiu o cargo de ministra do Turismo, atendendo a uma convocação do presidente Lula.
